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柴犬の飼い方
柴犬は古くから日本で親しまれ続けた犬で、「忠犬ハチ公」など、その忠誠心の高さと日本犬独特の雰囲気が特徴の犬です。柴犬は特に男性の間で愛され、「やっぱり日本犬がいい」と思う多くの人たちに愛されている犬種です。
柴犬は基本的に野性味を残しているので外で走りまわるのが大好きです。運動量は豊富なので、お散歩でしっかり歩いたり走らせてあげることが大切です。
また、飼い主への忠誠心は高いですが、その一方で他の知らない人や犬に対して警戒心が強いのも柴犬の性格の特徴です。小さい頃からいろいろな場所に行き、交流をたくさんもって触れあいに慣れさせてあげると、成犬になってから他の犬や人との関係が気づきやすいでしょう。
また、柴犬は吠えやすい犬種とも言われる場合もあるので、吠え癖がつかないように注意しましょう。柴犬に代表される日本犬は全体的にプライドが高く、少し頑固な面もあります。そのため、子犬の頃のしつけを怠ると、成犬になってからのしつけほど大変になってしまいます。
ダブルコートの柴犬は、特に換毛期には抜け毛が目立ちます。普段のお手入れはスリッカーブラシでしっかりと死毛をとってあげることが大切です。シャンプーの時はラバーブラシなどを用いて、皮膚をマッサージするようにブラッシングしてあげましょう。そうすることで皮膚の血行促進ができるとともに、アンダーコードの無駄毛を効果的にとることができます。換毛期のブラッシングを怠ると、不要な毛がたまったままとなり皮膚が呼吸することができずに皮膚疾患などの原因となることもありますので、こまめにブラッシングしてあげましょう。
柴犬の魅力
柴犬は日本犬の代名詞ともいえる犬種で、日本犬の中では登録頭数が一番多い人気の犬種です。他の日本犬がすべて中型犬、大型犬である中において唯一の小型犬であるということが人気の要因でしょう。もともと柴犬を含む日本犬は狩猟犬や番犬として外で飼われていましたが、室内飼いを希望する人が増えていることも柴犬の人気を後押ししています。
小型犬でありながら日本犬の良さを兼ね備えている。これが柴犬の魅力でしょう。詳しくいうと、「素朴な中にも威厳と風格があり、忠実で従順である」という特徴を備えているという点でしょう。コンパクトなボディは華奢な感じがまったくなく、バランスが取れて力強くさえあります。小さくピンと突き立った三角形の耳、凛々しい顔立ち、太くくるりと巻いた尻尾などが、かわいらしさをさらに引き立てています。
しつけは柴犬に限らず大事なことで、子犬のときから基本的な服従訓練を行い、社会生活で必要なマナーを身につけさせる必要があります。飼い主がリーダーとしての自覚を持ってしつければ、それほど苦労することはないですが、柴犬は頑固で身内以外に気を許さないという一面があり、根気よくしつけ事が必要となることもあります。
いろいろある日本犬の中で、室内でも室外でも飼いやすい柴犬人気は今後も続くと思われますが、実際に飼ってみて、甘えたしぐさや飼い主に対する忠誠心の強さに満足感を覚える人は多いようです。今から子犬を飼いたいと思っている方にはお勧めの犬種ですね。
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